Институт наук о Земле Южного федерального университета является ведущим центром образования и науки в области геологии, географии, гидрометеорологии, экологии и природопользования на Юге России.
Стратегическая цель Института состоит в развитии фундаментальных и прикладных научных исследований, повышении качества подготовки специалистов в области наук о Земле, обеспечении их знаниями и умениями, востребованными в современной экономике.
В структуру Института входят шесть кафедр: геоэкологии и прикладной геохимии, месторождений полезных ископаемых, общей и инженерной геологии, океанологии (базовая кафедра Южного научного центра Российской академии наук), социально-экономической географии и природопользования, физической географии, экологии и охраны природы (удостоена гранта Президента РФ в качестве ведущей научной школы России, одной из четырех в ЮФУ), а также филиал Гидрохимического института Федеральной службы по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды.
При Институте действуют известный на юге страны Минералогический музей, Центр исследований минерального сырья и состояния окружающей среды, укомплектованный уникальным научным оборудованием, компьютерные классы, предназначенные для освоения современных геоинформационных технологий, российско-французская международная ассоциированная лаборатория, несколько учебно-научных лабораторий, Ростовское областное отделение Русского географического общества, коворкинг-лаборатория «ДонКиберГео».
